あなたの体には非常に多くの細胞、部位、そして器官があります。 そして、その多くがコラーゲンによって結ばれています。この体の中で最も豊富なタンパク質の主な役割は、接続と補強です。コラーゲンの接着力は、その構造に強度を与える能力によって、最適に機能します。
この優れたタンパク質には、多くの議論がなされています。 コラーゲンと皮膚の関係からその製造過程に至るまで、コラーゲンについて知る必要があるのは、以下のすべてです。 正確には30項目です。 （これらはとても重要で、10項目、いいえ25項目でも不十分です。）
1. あなたはたくさんのタンパク質でできています。そして、その最も一般的なものがコラーゲンであることは、ご存知かと思います。 しかし、体のタンパク質の約30％は、Ｉ型か、または別のタイプのコラーゲンです。 （すべての種類は19番で説明しますので、しばらくご辛抱を。）
2. コラーゲンが必要なのは、人間だけではありません。 あなたと仲の良い動物も、それを頼りにしています。コラーゲンは、動物界におけるタンパク質の最高峰なのです。
3. 「コラーゲン」という言葉の由来は、ギリシャ語のkóllaに基づいています。これは、接着剤の、のりを意味します。 これは今から始める、接続と接着効果についての話に、少し意味をもたせてくれるでしょう。
4. コラーゲンはあなたの体中に存在する、と言うのは少し控えめな表現です。 それは、骨、筋肉、腱、靭帯の構造要素となります。 コラーゲンは、あなたの最大の臓器である皮膚の主成分なので、いつも肌とセットで語られます。 しかし、それはほんの一部に過ぎません。 コラーゲンは以下の部位にも存在しています。
•血管
•目の角膜
•歯
•軟骨
•椎骨間の椎間板
•消化管
5. コラーゲンの繊維状の性質と強度は、腎臓および他の臓器にとって、理想的な保護剤です。
6. コラーゲンの分布状況をもうすこし詳しく見ていきましょう。 それは、体中の細胞を互いにつなぐ役目をしています。 つまり、骨、靭帯、そして臓器といった大きなものから、細胞レベルにまで及んでいます。
7. わたしたち人間を含む動物にとって、なぜそれほどまでに『構造タンパク質』であるコラーゲンが重要なのでしょうか。 それは、①コラーゲンは熱に安定的である。 ②それは力学的な強度を与える。そして、おそらく最も驚くべきことに、③他の生体分子と相互作用して機能する。以上の点が挙げられます。
8. コラーゲンの働きを抑制するものがあるとすれば、それは加齢です。（多少他にもいくつかありますが、それは後ほど。）年齢が上がるにつれ、コラーゲンは少なくなります。 そして、生成されるコラーゲンは、若い頃のものほど、高品質ではなくなります。 これは、皮膚の外観や、関節の健康維持などに影響を与えます。
肌にとってのコラーゲンとは
コラーゲンはいたるところで重要です。 しかし、肌の内部ほどそれが明白な場所はありません。 コラーゲンは、あなたの肌の外観の決め手になります。 そして、あなたの肌はコラーゲンをたくさん作ります。 なので、よく一緒に語られます。
この構造タンパク質は非常に重要で、肌の乾燥質量の75パーセントを占めています。 それはまた、あなたの肌に強さと弾力性を与えます。 それは、肌の構造を安定させ、あなたの美しさへの追求に応えます。
だからこそ、スキンケアで語られる事の多くが、コラーゲンに関するものなのです。 あなたが肌の健康、皮膚の構造、そしてスキンケアの科学について話すとき、それはおそらく、保湿の次にくるものではないでしょうか。
コラーゲンは肌の2層目、真皮に最も多く存在します。 この皮膚の中間層で、2種類のコラーゲンが、上の表皮と下の皮下組織を繋いでいます。
肌の構造の大部分はコラーゲンに依存しており、しわや太い線といった、見た目にとって重要な役割を果たします。 十分なコラーゲン産生が、肌を滑らかでしっかりとしたように見せ、若々しく活気あふれるような見た目を作ります。
健康的な量の高品質なコラーゲンを生産する能力は、加齢により影響を受けるのは無理もありません。 なので、若く、しっとりした、よりスムースな肌のために、健康的なコラーゲン生産をサポートする方法を探しましょう。
9. 怖がらせるわけではありませんが、このコラーゲン減少のプロセスは、20代から30代に始まります。 思っていた（望んでいた）より早いですよね？
10. タンパク質が分解されると、単なるアミノ酸のグループになります。 コラーゲンも例外ではなく、グリシン、プロリン、およびヒドロキシプロリンの、アミノ酸３残基で構成されています。
11. コラーゲンの生産はプロコラーゲン、つまり細胞から分泌される物質から始まります。 それは、小胞体とゴルジ体という、細胞の2つの部分を通して生成されます。
12. このプロセス全体は、ビタミンCなしでは起こりません。これは、ビタミンCの別の重要な一面となります。
13. 以前、コラーゲンは線維芽細胞（結合組織の一般的な細胞）によってのみ作られるものと考えられていました。 しかし、タンパク質は引き裂かれることなく伸ばすことができるので、さまざまな異なるタイプの細胞が、タンパク質を作れることがわかっています。
14. コラーゲンタンパク質の構造が、あなたの体に必要な、独自の強さを与えています。 それは三重らせんです。 三本の鎖がお互いに絡み合っています。
15. コラーゲンを構成する3本の鎖のそれぞれに、1,050個のアミノ酸があります。 そしてそれらは、最も小さな原子である水素を伴っています。
16. 三重らせん構造の中央を占めるアミノ酸は、唯一適合できる性質をもつグリシンです。
17. コラーゲンの長い繊維は、単なるタンパク質のロープとしてだけではなく、くっついて網目状の膜を形成します。
18. I型コラーゲンは、グラム単位で比較すると、スチールよりも強度があります。 以降に述べる科学的事実が、理解を助けてくれるでしょう。
19. I型コラーゲンとは？ いくつの型があると思いますか？ あなたの体には16種類ものコラーゲンがあります。 そして、それらはそれぞれ異なる構造と機能を持っています。 1つのタンパク質にしては、多種多様なのです。
20. でも、コラーゲンの大部分はタイプI、II、III、またはIVです。
21. 実際、あなたのコラーゲンの約90％がタイプIです。これは最強のタイプです。なぜなら、それはぎゅっと詰め込まれた繊維でできているからです。 それは、骨、皮膚、腱、軟骨、歯、およびその他の結合組織の構成要素です。 そして破れることなく、よく伸びることができます。
22. タイプIIのコラーゲンは、タイプIのようにぎっちり詰まっているわけではありません。しかし、それは関節のクッションには最適です。
23. 筋肉、臓器、および動脈は、タイプIIIに依存しています。 そしてタイプIVはフィルター機能を助け、皮膚の膜に2層以上に渡り含まれています。
24. どんな種類のコラーゲンであっても、加齢は究極の敵です。 しかし、砂糖や、その他精製された炭水化物も、コラーゲンの修復能力を妨げる可能性があります。 今、あなたは砂糖を制限すべき、もう一つの理由を学びましたね。
25. 太陽もコラーゲンの敵です。 紫外線はコラーゲン産生を減少させるので、常に安全な日焼けを心がける必要があります。
26. 喫煙も、コラーゲン産生に悪影響を及ぼします。ここにも禁煙すべき理由が！
27. しかし、将来のコラーゲン生産について、悲観的になる必要はありません。 広く普及していて手に入れやすい、いくつかの栄養素が、健康的なコラーゲン生産を維持させることがわかっています。
•ビタミンA：サツマイモ、ほうれん草、ニンジン、マンゴー等に含まれています。
•ビタミンC：柑橘系の果物、赤ピーマン、ブロッコリー、カリフラワー、およびトマト等に含まれています。
•銅：もつ、貝、レンズ豆、アーモンド、ダークチョコレート、アスパラガス、黒コショウ等に含まれています。
•植物性栄養素のアントシアニジン（植物性色素）：ブルーベリー、ブラックベリー、ラズベリーに濃い色を与えています。
28. アミノ酸を補給することは、この重要なタンパク質を産生する体の能力を支える、もう一つの方法です。 グリシンは、豚肉、牛肉、および鶏肉等、多くのタンパク質が豊富な食品に含まれています。 プロリンを探しているなら、卵白、乳製品、きのこ類、アスパラガス、そして、タンパク質を含むほとんどすべての食品に目を向けてください。 アミノ酸の摂取は、コラーゲンの増加を約束するものではありませんが、摂る価値はあります。それは、健康的な食事にも繋がるからです。
29. 骨のブロス（スープ）は、通常、コラーゲンが豊富です。 動物の骨を煮て作られるので、当然といえば当然です。ご存知の通り、骨とそれらを取り巻く結合組織には、たくさんのコラーゲンが存在します。 基本的には、ゼラチンも、調理済みのコラーゲンです。
30. 健康的でバランスの取れた食事は、あなたの体がコラーゲンをどんどん作り出すのを助ける、素晴らしい基盤となります。
結論として、コラーゲンは最高にクールなタンパク質です。
今、あなたは、最も豊富な、重要なタンパク質、コラーゲンについて、少なくとも30のことを知りました。 たとえそれが、ちょっと情報過多であったとしても、以下の3つのことは覚えていてください。
•コラーゲンがあなたを接着しています。
•16種類の型のどれをとっても、コラーゲンは、体全体の構造を支える、強力な繊維状の組織です。
•健康的なライフスタイルは、健康的なコラーゲン生産をサポートするための、素晴らしいスタートです。
コラーゲンに関する、これらの素晴らしい情報を、お蔵入りさせることなく、是非、友達や家族と共有してください。コラーゲンは、人間を形作るうえで、不可欠なものとして、是非紹介してください。コラーゲンは、あなたの体をひとつに保つための、接着剤なのです。
コラーゲン補給における賛否
コラーゲンはホットな話題です。 それは健康とウェルネス業界をめぐる、流行語にもなっています。 しかし、コラーゲンの補給は、本当に役に立つのでしょうか？
以下は、コラーゲン補給の長所と短所を、バランスよくまとめたものです。これで、自分に適しているかどうか、あるいは、かけるお金に見合うかどうかの判断材料として、ご活用ください。
長所：コラーゲン・ペプチドパウダーは使いやすく、便利で、フレーバーをあまり加えることなく、液体や他の食品に溶けます。 しかし、安価で、不明な動物の部位を使っている製造者の商品ではなく、確かな高品質の原料を使っていることを確認してください。
短所：コラーゲン・サプリメントは、必ずしも意図したような、吸収および使用が、保証されているわけではありません。 他のプロテイン同様に、コラーゲン・サプリメントもアミノ酸に分解され、体が必要とするところに使われます。 これは、コラーゲンとして再構成されないかもしれないことを意味します。従って、あなたのコラーゲンレベルは、著しくは上がらないかもしれません。 また、必須アミノ酸には、コラーゲンが少ししか含まれていないので、別の良質なタンパク質を摂るよう、心がけてください。
長所：高価なパウダーや、錠剤に走る必要はありません。 一般的なゼラチンと、自家製の骨のブロス（スープ）は、コラーゲンが充分入っている、安価な代替品です。 ゼラチンは、本質的にコラーゲンであり、それが調理されたものです。 骨のブロスは、コラーゲンが豊富な材料から煮だされています。 これら両方の選択肢は、コラーゲンを生産するのに必要な、アミノ酸が得られることを意味します。 しかし、ここでもまた、その原材料をチェックする必要があります。 そして、必ずしも、より多くのコラーゲンを摂取することで、より多くのコラーゲンを体内に保持できるとは限らないことを、忘れないでください。
短所：コラーゲンは大きな分子です。 実際、大きすぎると、肌に吸収されにくくなります。 この事実は、肌のレベルを上げると謳うコラーゲン・クリームや、その他プロテインを含む化粧品に、疑問を投げかけています。
長所：女性の皮膚の弾力性、筋肉量、そして運動選手の関節機能に関して、有望な結果が得られたことを示す研究が、いくつかあります。
短所：コラーゲンのサプリメントに関する研究は、多くありません。 そして、行われたことのある研究対象者は、少人数です。 吸収と利益に関する、より徹底した大規模な研究が、コラーゲンの補給について、より明確で科学的な絵を描いていくことでしょう。
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原文記事： https://askthescientists.com/collagen/
翻訳： 藤田幸三
